OUD-BEIJERLAND - Burgemeester Klaas Tigelaar van Oud-Beijerland ontving vandaag, maandag 2 juli om 11.00 uur een groep van 34 middelbare scholieren uit het Engelse Appleby. De leerlingen komen naar het Spuidorp op uitnodiging van CSG Willem van Oranje in Oud-Beijerland.

Het contact tussen De Willem en de Appleby Grammar School in Engeland is een jaar geleden ontstaan. In oktober vorig jaar reisden 43 leerlingen uit 4-vwo tweetalig (tto) af naar Appleby, nu is het tijd voor een tegenbezoek van de penpals (penvrienden).

Na ontvangst door de burgemeester, die hen in het Engels vertelde over de gemeente en het belang om over de grenzen te kijken, kreeg de groep een rondleiding door het gemeentehuis. Op uitdrukkelijk verzoek van de Willem-leerlingen is er daarna ruimte om de Engelse gasten het dorp te laten zien, te shoppen, naar de bioscoop te gaan of te fietsen.

"Het wordt een onderdompeling in de Nederlandse cultuur,'' verheugt docente Aartje Poutsma, coördinator bovenbouw tto op De Willem, zich op het bezoek.

Hoewel er geen lessen meer zijn, verblijven de Engelse gasten dinsdag op school. De Nederlandse leerlingen hebben een kwis gemaakt en er wordt een speurtocht gehouden door het dorp. De bijeenkomst wordt afgesloten met een eigengemaakt pannenkoekenbuffet.

Woensdag 4 juli vertrekt de hele groep 's morgens vroeg voor een bezoek aan Amsterdam waar ze een rondvaart maken door de grachten, het Van Gogh Museum bezoeken en het Anne Frank Huis. Op donderdag gaan de Engelsen op eigen gelegenheid naar Delft en mogelijk naar Neeltje Jans, in de avonduren stappen ze weer op de boot.

Poutsma is blij met het nieuwe uitwisselingscontact. ,,Net als De Willem zijn zij ook een streekschool, al is de stad daar veel verder weg. De school doet er daarom alles aan om iedere leerling passend onderwijs te bieden.''

Voor de tweedejaars tto-leerlingen is er al acht jaar een uitwisseling met een middelbare school in het Engelse Colchester. ,,Dat is alleen een meisjesschool, dit is een mixed school, dat scheelt voor de jongens. Na het eerste bezoek zijn er al leuke contacten ontstaan, met social media is dat natuurlijk heel makkelijk.''

Foto's: Bert Waardenburg